Ngày nay có rất nhiều truyền thuyết về sự ra đời của mèo thần tài Maneki Neko nhưng phổ biến nhất vẫn là truyền thuyết về ngôi đền Gotokuji.
Mèo thần tài Maneki Neko
Vào thế kỉ 17, có một vị thầy tu nghèo khổ sống ở 1 ngôi đền nhỏ tại Tokyo. Dù cuộc sống vô cùng cực khổ, ông vẫn nhường bát cơm ít ỏi của mình cho chú mèo cưng Tama. 1 ngày nọ, lãnh chúa Nakaota Ii của quận Hikone trên đường đi săn bỗng gặp cơn giông tố đã đến trú chân ở một gốc cây to gần đền.

Ông để ý thấy chú mèo giơ 1 chân lên như đang vẫy gọi ông vào đền. Tò mò, ông rời chỗ nấp, tiến về phía đền để nhìn cho rõ hơn chú mèo kì lạ kia. Cùng khi đó, 1 tia chớp giáng xuống đúng chỗ gốc cây mà ông vừa đứng.
Ngôi đền Gotokuji
Mang ơn chú mèo, vị lãnh chúa trở nên người bảo trợ cho ngôi đền, sửa chữa nó trở nên khang trang hơn và đổi tên thành đền Gotokuji vào năm 1697. Lúc Tama chết, chú được chôn trong nghĩa địa dành cho loài mèo ở trong đền và bức tượng Maneki Neko được làm để tưởng nhớ chú mèo đặc biệt này đã thành lập từ đó.

Mèo thần tài vẫy tay có ý nghĩa như thế nào trong việc buôn bán của bạn? Đọc tại đây: Ý nghĩa của mèo thần tài